Le risque chimique ne se limite pas aux laboratoires et à l'industrie lourde. Une collectivité, un garage, un salon de coiffure, une cuisine collective ou un atelier de maintenance manipulent quotidiennement des produits dangereux, souvent sans que ceux-ci soient perçus comme tels.
Sa difficulté tient à la nature des effets. Certains sont immédiats — brûlure, irritation, intoxication — mais beaucoup sont différés : allergies, atteintes respiratoires, effets sur la reproduction, cancers. Le lien avec le travail se perd alors dans le temps.
Commencer par un inventaire fiable
Aucune évaluation sérieuse n'est possible sans un inventaire à jour. Il ne s'agit pas seulement des produits achetés étiquetés, mais aussi des substances émises par les procédés.
- Produits commerciaux : désignation, fournisseur, quantité, lieu de stockage
- Émissions de procédé : poussières de bois, fumées de soudage, gaz d'échappement, vapeurs de dégraissage
- Fiche de données de sécurité (FDS) récente pour chaque produit référencé
- Postes et personnes concernés, fréquence et durée d'utilisation
- Produits dont l'usage a été abandonné mais qui restent stockés
Une FDS doit être fournie gratuitement par le fournisseur et mise à jour. Une FDS de plus de cinq ans, rédigée dans une langue étrangère ou introuvable est un signal d'alerte sur la maîtrise du produit.
Lire l'étiquette et la fiche de données de sécurité
L'étiquetage CLP donne une première lecture rapide du danger : pictogramme, mention d'avertissement, phrases H et P. La FDS précise ensuite les conditions d'emploi, les protections nécessaires et la conduite à tenir en cas d'incident.
| Section de la FDS | Ce qu'on y cherche |
|---|---|
| Section 2 | Classification du danger, phrases H, mentions CMR |
| Section 7 | Conditions de manipulation et de stockage, incompatibilités |
| Section 8 | Valeurs limites d'exposition, ventilation, équipements de protection |
| Section 11 | Effets sur la santé, voies de pénétration |
| Section 13 | Élimination des déchets et des emballages |
Le cas particulier des agents CMR
Les agents cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction relèvent d'un régime renforcé. La substitution est une obligation lorsqu'elle est techniquement possible : il ne suffit pas de protéger, il faut chercher à supprimer.
- Rechercher et documenter les possibilités de substitution du produit ou du procédé
- À défaut, travailler en système clos ou avec captage à la source
- Limiter le nombre de personnes exposées et la durée d'exposition
- Assurer la traçabilité des expositions et le suivi individuel renforcé
- Former les personnes concernées aux risques et aux consignes
Les mesures qui produisent réellement des effets
L'ordre des priorités est le même que pour les autres risques : supprimer, remplacer, protéger collectivement, puis protéger individuellement. Dans les faits, beaucoup d'organisations commencent par les gants et les masques, ce qui laisse le risque intact.
- Supprimer les produits inutiles et réduire les références en doublon
- Substituer les produits les plus dangereux par des alternatives moins nocives
- Installer et entretenir un captage à la source plutôt qu'une ventilation générale
- Organiser le stockage : rétention, incompatibilités, ventilation, accès
- Choisir les protections individuelles selon le produit, notamment la matière des gants
- Prévoir la conduite à tenir en cas de déversement ou de contact
Le choix des gants est un point faible fréquent : une matière inadaptée peut être traversée en quelques minutes par le solvant qu'elle est censée arrêter. La FDS indique la matière et l'épaisseur requises.